«انسان زنده‌ای که روی صحنه Qinqiang می‌درخشد، هیچ روباتی جایش را نخواهد گرفت»
در شی‌آن، Qinqiang همه‌جا حضور دارد؛ از تالارهای تمرین تا صحنه‌های نمایش، از چای‌خانه‌ها تا پای دیوارهای کهن شهر، در گوشه‌وکنار این دیار نوایی یکتا طنین‌انداز است. Qinqiang نه در پشت ویترین‌ها محبوس مانده و نه میان اوراق تاریخ به فراموشی سپرده شده است؛ بلکه در جان و تن نسل‌ها ریشه دوانده و با نبض روزمره‌ی زندگی در جریان است. عکس و متن: Liang Chen، خبرنگار Southern People Weekly شی‌آن، استان شاآنشی: هنگام غروب پای دیوارهای کهن Heping Gate، اعضای یک گروه خودجوش Qinqiang نمایش «Wang Baochuan: بازدید از غار» را اجرا می‌کنند و جمعیت زیادی از شهروندان گرد آن‌ها آمده‌اند در اوج تابستان شی‌آن، حتی نسیم نیز داغ است و دمای احساسی از ۴۰ درجه سانتی‌گراد فراتر می‌رود. گروهی از نوجوانان هنرآموز Qinqiang تمام تعطیلات تابستان خود را در سالن‌های تمرین Shaanxi Opera Research Institute (که در ادامه «پژوهشکده» نامیده می‌شود) سپری کرده‌اند. پیشینه‌ی این نهاد به یک گروه هنرهای نمایشی بازمی‌گردد که در سال ۱۹۳۸ در یان‌آن شکل گرفت و اکنون در سطح کشور به عنوان «عالی‌ترین کانون آموزش Qinqiang» و تالاری آرمانی برای انبوه بازیگران این هنر شناخته می‌شود. ساعت ۸ صبح، کلاس آمادگی جسمانی سر وقت آغاز می‌شود. خم‌شدن به عقب، چرخش و پرش‌های پیاپی؛ تنها پس از چند مرحله از تمرین‌های پایه، لباس کارآموزان شانزده‌هفده‌ساله غرق در عرق می‌شود. در طول روز، آنان ناچارند دو تا سه بار لباس عوض کنند؛ لباس‌هایی که از شدت رطوبت می‌توان آبشان را چلاند. این نوجوانان اعضای یازدهمین دوره‌ی کارآموزی Shaanxi Opera Research Institute هستند. از فنون آکروباتیک روی تشک و مهارت‌های رزم صحنه‌ای گرفته تا کار با پا، فیگورهای نمایشی و رپرتوارها؛ از اصول اولیه تا پرده‌های کوتاه نمایشی، تمام جزئیات باید بادقت و از پایه تمرین شوند. در طول هفته، تنها روزهای یکشنبه فرصتی کوتاه برای استراحت دارند. به‌تازگی با پخش پرمخاطب مجموعه‌ی تلویزیونی The Protagonist (نقش اول)، هنر Qinqiang که هزاران سال در پهنه‌ی شمال‌غرب رواج داشته، بار دیگر مورد توجه افکار عمومی قرار گرفته است. Chen Yan، نویسنده و رئیس پیشین Shaanxi Opera Research Institute، در یادداشت پایانی رمان The Protagonist نوشته است: «(کودکان) هر روز لباس‌های ساده و یک‌رنگ تمرین را به تن می‌کنند، با گام‌ها و اطوارهای سنتیِ دست، چشم، تن و گام پیش می‌روند که گویی روزبه‌روز از زمانه فاصله می‌گیرد، و آواهای کهنی را سر می‌دهند که بیش از پیش بی‌پناه مانده‌اند.» این تصویر دقیقاً بازتاب‌دهنده‌ی احوال دوره‌های کارآموزی Qinqiang است.
در کلاس فنون آکروباتیک روی تشک، مربی با استفاده از چوب به هنرجو کمک می‌کند تا حرکات معلق را اجرا کند
کارآموزان در نمایش ارزیابی دوره‌ی فشرده، مهارت‌های پایه‌ی اپرای سنتی را ارائه می‌دهند
در طول دوره‌ی فشرده، کارآموزان در محل پژوهشکده اسکان دارند و غذا می‌خورند. نوجوانانی از گوشه‌وکنار گرد هم آمده‌اند؛ تمرین، غذا و خواب در کنار یکدیگر، روزهایی ساده اما پرشور را برایشان رقم زده است
پس از پایان یک هفته تمرین فشرده، یکی از کارآموزان همراه با هم‌دوره‌ای‌هایش برای صرف غذا بیرون می‌رود Li Keyao نوزده‌ساله اکنون چهار سال است که در این دوره حضور دارد. پدر و مادرش هر دو بازیگر Qinqiang هستند و نخستین خاطره‌ی او از این هنر به یک زیور سر پروانه‌ای بازمی‌گردد. در کودکی هنگامی که اجرای مادرش را تماشا می‌کرد، آن زیور «بسیار براق بود و در یک لحظه تمام نگاهم را به خود کشید». پدر و مادرش در ابتدا تمایلی نداشتند دخترشان وارد این مسیر شود: «بسیار سخت و طاقت‌فرساست.» اما Li Keyao نگاه متفاوتی داشت: «در درس‌های مدرسه چندان استعدادی نداشتم، اما در زمینه‌ی هنر...»