هرچه شمار بیماری‌های مزمن بیشتر باشد، سالمندان بیشتر احساس تنهایی می‌کنند؟

تنهایی و انزوای اجتماعی نه‌تنها بر سلامت روان اثر می‌گذارد، بلکه با افزایش خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی، سکته مغزی، دیابت و سایر بیماری‌ها نیز پیوند دارد. با پیرتر شدن جمعیت، تنهایی به معضلی جهانی تبدیل شده است. پژوهش جدیدی بر پایه بررسی بیش از ۱۱۰ هزار میانسال و سالمند در ۱۹ کشور نشان می‌دهد هرچه فرد به بیماری‌های مزمن بیشتری مبتلا باشد، خطر احساس تنهایی در آینده برای او بالاتر خواهد بود. تنهایی و ابتلای هم‌زمان به چند بیماری مزمن اغلب توأمان ظاهر می‌شوند و یکدیگر را تشدید می‌کنند. گزارش ویژه Yuan Duanduan، نویسنده هفته‌نامه جنوب ۲۹ آوریل ۲۰۲۶ به وقت محلی، یونگین، کره جنوبی؛ Kim Young-bin، سالمند ۷۸ ساله‌ای که به‌تنهایی زندگی می‌کند، در جریان گفت‌وگو با AFP در منزل خود، عروسک درمانی هوش مصنوعی را که ویژه سالمندان طراحی شده در دست دارد. عکس: Visual China در بهار ۲۰۲۱، Julianne Holt-Lunstad، استاد برجسته روان‌شناسی و علوم اعصاب در Brigham Young University ایالات متحده، ظرف تنها ۱۷ روز هر دو والد خود را از دست داد. او به‌عنوان پژوهشگری سرشناس در سطح بین‌المللی در حوزه پیوندهای اجتماعی و سلامت، سال‌ها ارتباط میان تنهایی، انزوای اجتماعی و خطرات بیماری و مرگ‌ومیر را مطالعه کرده بود. با این حال، درگذشت پی‌درپی والدینش موضوعی را که سال‌ها مورد بررسی قرار داده بود، به‌شکلی نامنتظره وارد زندگی شخصی‌اش کرد. در آن دوره، والدین Julianne Holt-Lunstad برای مدتی طولانی خانه‌نشین بودند، مراجعات پزشکی آن‌ها کاهش یافته بود و فرزندان عمدتاً تلفنی با آن‌ها در ارتباط بودند. تا اینکه با افت شدید وضعیت جسمانی پدر، خانواده متوجه شد که او به سرطان پیشرفته مبتلاست. پدر دو هفته بعد جان باخت. مادر که ناگهان شریک زندگی نزدیک به ۶۰ سال خود را از دست داده بود، در تنهایی عمیقی فرو رفت. شبی در خواب دستش را دراز کرد تا همسرش را پیدا کند، ناخواسته از تخت افتاد و سه روز بعد بر اثر جراحات ناشی از سقوط درگذشت. Julianne Holt-Lunstad بعدها یادآوری کرد که شرایط انزوای اجتماعی در آن مقطع احتمالاً مانع از تشخیص به‌موقع بیماری پدر شد و احساس تنهایی ناشی از فقدان شریک زندگی نیز ممکن است به‌طور غیرمستقیم در مرگ مادر نقش داشته باشد؛ هرچند این موضوع هیچ‌گاه به‌طور رسمی تأیید نشد. تنهایی معضل اقلیتی محدود نیست. در ژوئن ۲۰۲۵، گزارش جهانی پیوندهای اجتماعی منتشرشده از سوی WHO نشان داد که حدود یک‌ششم جمعیت جهان از تنهایی رنج می‌برند و تنهایی سالانه با بیش از ۸۷۰ هزار مورد مرگ ارتباط دارد. یافته‌های پژوهشی فزاینده حاکی از آن است که تنهایی و انزوای اجتماعی نه‌تنها بر سلامت روان تأثیر می‌گذارد، بلکه ریسک ابتلا به بیماری‌های قلبی، سکته مغزی و دیابت را نیز بالا می‌برد. هم‌زمان، با شتاب گرفتن روند پیری جمعیت، افراد بیشتری ناگزیرند به‌طور هم‌زمان با دو یا چند بیماری مزمن دست‌وپنجه نرم کنند. به تازگی، Julianne Holt-Lunstad در پژوهشی به سرپرستی تیمی از محققان Zhejiang University مشارکت داشته که در نشریه Nature Communications انتشار یافته است. این پژوهش با تکیه بر داده‌های پنج پیمایش طولی بزرگ سالمندی در ۱۹ کشور و با مشارکت بیش از ۱۱۰ هزار فرد میانسال و سالمند، پیوند بلندمدت میان ابتلا به چند بیماری مزمن و احساس تنهایی را واکاوی کرده است. نتایج نشان می‌دهد که هرچه شمار بیماری‌های مزمن بیشتر باشد، ریسک تجربه احساس تنهایی در سال‌های بعد افزایش می‌یابد. Zhou Yaguan، نویسنده اول این مقاله از Zhejiang University، به هفته‌نامه جنوب گفت: «بیماری‌های مزمن صرفاً سلامت جسمانی را تحت تأثیر قرار نمی‌دهند، بلکه می‌توانند حیات اجتماعی فرد را نیز دگرگون کنند. این تغییر در الگوهای مدیریت بیماری‌های مزمن—که کانون تمرکز خود را بر تشخیص، درمان و پایش شاخص‌های بالینی گذاشته‌اند—به‌سادگی مغفول واقع می‌شود.» هفته‌نامه جنوب در راستای بررسی ابعاد این مطالعه و دستاوردهای آن برای مدیریت بیماری‌های مزمن، با Xu Xiaolin، نویسنده مسئول پژوهش و استاد راهنمای دوره دکتری در School of Public Health وابسته به Zhejiang University، گفت‌وگو کرده است.

آیا با افزایش بیماری‌های مزمن، احتمال تنهایی بیشتر می‌شود؟