هم‌زمان با انتقادها، پرمخاطب شد؛ راز موفقیت سریال «آفتاب در اوایل بهار» چیست؟
مخاطبان هم‌زمان با اینکه با داستان همذات‌پنداری می‌کنند، در بخش‌هایی از آن دچار فاصله می‌شوند؛ با وجود تماشا و نقدهای پیاپی، این اثر توانست توجه عمومی گسترده‌ای را به خود جلب کند. این سریال عاشقانه مدرن توانسته است در پلتفرم‌های پخش آنلاین به آمار خیره‌کننده‌ای دست یابد. از زمان آغاز پخش، این مجموعه در پلتفرم Youku ظرف چند روز به حد نصاب شاخص محبوبیت رسید و در پلتفرم Netflix نیز در فهرست پربیننده‌ترین آثار غیرانگلیسی‌زبان قرار گرفت و در تایوان نیز صدرنشین جدول تماشا شد. پوستر سریال با وجود محبوبیت بالا، انتقادات به دو محور اصلی متمرکز است: نخست، بحث ارزش‌های اخلاقی و رابطه نابرابر کاری؛ جایگاه بالادست و زیردست در محیط اداری باعث شکل‌گیری مناقشاتی پیرامون مرزهای اختیارات اداری و روابط شخصی شده است تا جایی که پیام‌های تبلیغاتی برخی چهره‌های فرهنگی حامی این اثر در فضای مجازی با واکنش منفی مواجه شد. محور دوم به واقع‌نمایی داستان بازمی‌گردد؛ منتقدان باور دارند تصویر مجلل و دور از واقعیت از کارمندان صنعت تبلیغات با واقعیت شغلی همخوانی ندارد و آن را بیش از حد فانتزی ارزیابی می‌کنند. با وجود این تقابل‌ها، چه عاملی باعث محبوبیت این درام شد؟ ناظران فرهنگی و تهیه‌کنندگان بر این باورند که این سریال اساساً چارچوب‌های روایت‌های سنتیِ جذابیت چهره‌های نخبه و متمول را در قالبی آشنا برای مخاطبان تکرار می‌کند.
جغرافیای واقعی و تضاد احساسات زمانه
درونمایه اثر بی‌شک بازتولید همان الگوی مدیران موفق و ثروتمند است. بخشندگی‌های مالی چشمگیر، هدایای تجملی و برخورد اغراق‌آمیز از ویژگی‌های پرداخت شخصیت مرد اصلی با نقش‌آفرینی Jing Boran است که انتظارات سرگرم‌کننده مخاطب از این گونه را برآورده می‌کند. در مقابل، شخصیت زن نقش فارغ‌التحصیلی تازه‌وارد به بازار کار را با سطحی از تلاش و پشتکار ایفا می‌کند که مسیر آشنای روبه‌رو شدن یک تازه‌کار با محیط‌های جدی شغلی را به تصویر می‌کشد.
