Li Wu: Virginia Woolf و دانشجویان دختر کمبریج

زمانی که Virginia Woolf در برابر دانشجویان دختر کمبریج ایستاد، میان دو طرف نه تنها از نظر مرحله‌ی زندگی و خاستگاه طبقاتی تفاوت وجود داشت، بلکه در جهان‌بینی و باورها نیز اختلاف‌نظر آشکاری دیده می‌شد. Li Wu نسخه‌ی انتشارات Penguin از اثر مشهور Virginia Woolf، «اتاقی از آن خود». تصویر آرشیوی سخنرانی Virginia Woolf در Girton College نیز پس از صرف شام برگزار شد. این بار، Woolf همراه با Vita، همدم و دوست دیرینه‌اش، با قطار راهی آنجا شد. شاید به دلیل وجود شایعاتی درباره‌ی رابطه‌ی عاطفی میان او و Vita، مدیران ارشد کالج شخصاً به استقبال نیامدند و میزبانی از آن‌ها را به دو دانشجو از انجمن‌های کالج سپردند. هنگام شام، Woolf متوجه شد یکی از دانشجویان در پرداخت هزینه مردد است، بنابراین او و Vita هزینه‌ی غذای آن دانشجو را پرداخت کردند. همگی دخترانی برگزیده و نخبه بودند؛ دانشجویان دختر کمبریج شاید غرور و اعتمادبه‌نفس بالایی داشتند، اما در حقیقت بسیار تنگدست بودند. شاید نسل‌های بعد گمان کنند در آن دوران تنها دختران اشراف‌زاده می‌توانستند وارد کمبریج شوند؛ اما واقعیت این است که تحصیلات عالی زنان در آن مقطع نوعی «هنجارشکنی» به شمار می‌رفت و دختران طبقه اشراف کمتر وارد این عرصه می‌شدند. Girton College حتی از سوی برخی روحانیون «سرزمین مرتدان» نامیده شده بود. در آن سال‌ها، اکثریت قاطع دانشجویان دختر کمبریج از طبقه متوسط معمولی بودند و تنها با تکیه بر شایستگی‌های تحصیلی و دریافت بورسیه به دانشگاه راه می‌یافتند. در مقابل، والدین Woolf در رفاه زندگی می‌کردند، برای او معلم خصوصی استخدام کردند و آموزش باکیفیتی در اختیارش گذاشتند. بنابراین، میان او و دانشجویان دختر کمبریج، علاوه بر تفاوت در مرحله‌ی زیست، شکاف طبقاتی نیز فاصله انداخته بود. خانم Bradbrook که سال‌ها بعد ریاست Girton College را بر عهده گرفت، آن شب از جمله دانشجویان حاضر در جلسه بود. او در کتاب تاریخچه‌ی این کالج با عنوان «آن "سرزمین مرتدان"» (۱۹۶۹)، با اشاره‌ای گذرا به این سخنرانی، چنین اظهار نظر می‌کند: «ما دانشجویان، خانم Woolf را تحسین می‌کردیم، اما احساس می‌کردیم...»